影片故事根據(jù)真實(shí)事件改編詹姆斯·默里博士領(lǐng)導(dǎo)下的編委會要進(jìn)行新版本的《牛津英語字典》的編輯以當(dāng)時(shí)的人力科技水平完成字典的編撰要一個(gè)世紀(jì)才能完成詹姆斯·默里博士開創(chuàng)性的采用了全民參與的方式讓全英使用英語的人一起為字典收集詞條定義并通過寄信的方式發(fā)送給編撰組在收集定義過程中他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)叫W.C.邁納的醫(yī)生獨(dú)自貢獻(xiàn)了一萬多條引語這是一個(gè)專業(yè)語言學(xué)者都很難完成的工作量當(dāng)編委會決定向他致敬時(shí)一個(gè)驚人的事實(shí)曝光了：原來邁納醫(yī)生是美國內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期部隊(duì)的一個(gè)軍醫(yī)因?yàn)榛加芯穹至寻Y而犯殺人罪被禁閉在精神病院是一個(gè)被認(rèn)為是瘋子的人一位教授、一個(gè)瘋子人類歷史上最早的英語大詞典就這樣在兩個(gè)迥然不同的人手中誕生